Descubre las causas y factores involucrados en el aumento de las alergias.
El aumento de la prevalencia de enfermedades alérgicas, particularmente en el mundo occidental ha sido exponencial en los últimos años. Se postula que este hecho ha coincidido con cambios ambientales significativos que han reducido la exposición microbiana en las primeras etapas de la vida, así como con las mejoras sanitarias y mayores tasas de inmunización en países industrializados.
La evidencia sugiere que, entre individuos genéticamente susceptibles, estos cambios en las condiciones ambientales pueden alterar el desarrollo normal del sistema inmunológico y, por lo tanto, afectar la susceptibilidad a las enfermedades alérgicas, lo cual constituye la base de la llamada “hipótesis de la higiene”.
Actualmente la investigación y la prevención de la enfermedad alérgica van dirigidas al estudio del exposoma (exposiciones ambientales colectivas que comienzan durante el período prenatal) para identificar factores modificables que afectan la misma.
Nuestra comprensión del concepto de exposoma incluye tres tipos de exposiciones:
1) Exposición al entorno externo general, incluidos factores como la residencia urbano-rural, factores climáticos, contaminación del aire, capital social y educación.
2) Exposición a un entorno externo específico, incluida la dieta, la actividad física, la exposición al tabaco, las infecciones, y ocupación.
3) Y la exposición relacionada con el ambiente interno, que incluye aspectos biológicos (incluida la microbiota) y metabólicos, así como relacionadas con exposición a tóxicos.
En este sentido, el desarrollo de intervenciones dirigidas a modular estos tres tipos de exposiciones podrían potencialmente reducir el riesgo de desarrollar enfermedad alérgica.
De todos estos factores, la influencia del microbioma humano en el desarrollo de la enfermedad alérgica ha sido ampliamente descrita en la literatura científica en los últimos años, entendiendo microbioma como el conjunto de microorganismos (hongos, bacterias y virus) que habitan en un entorno.
En este sentido, se ha descrito una alta concentración intestinal de lactobacilos y eubacterias en niños con baja prevalencia de alergia, mientras que los niños alérgicos presentan una gran densidad de clostridios en sus heces. Además, los niños alérgicos tienen mayor densidad de coliformes y estafilococos, presentando menor cantidad de lactobacilos y bifidobacterias. En diversas especies de estos dos géneros se han descrito propiedades beneficiosas que confieren un papel protector frente al desarrollo de alergias y se usan con frecuencia como probióticos.
Algunos de los factores que influyen en la diversidad y calidad de la microbiota son:
- Tipo de parto: El modo de parto en el parto puede producir profundas diferencias en el microbioma intestinal infantil, con menor nivel de especies de Escherichia coli, Bifidobacteriumy Bacteroides en niños nacidos por cesárea en comparación con los nacidos por vía vaginal.
- Existe una creciente evidencia de que la exposición temprana a la vida es crítica para el microbioma y que la disbiosis microbiana intestinal influye en gran medida en el desarrollo del sistema inmunológico. Los factores potenciales incluyen la exposición perinatal a la dieta materna o infantil, el uso de antibióticos y el contacto con hermanos mayores.
- Dieta: Otro factor clave que influye en la diversidad del microbioma intestinal es la alimentación infantil, y especialmente la lactancia materna, que se ha demostrado que aumenta la colonización por lactobacilos y bifidobacterias. La leche materna contiene oligosacáridos y una amplia gama de ácidos grasos, que afectarán al microbioma intestinal y a su capacidad para producir metabolitos que protejan contra las alergias y el asma a través del desarrollo de células Treg.
- Uso indiscriminado de antibióticos: La introducción de antibióticos en la década de 1950 se asocia con una creciente incidencia de alergia. Se cree que esto es causado por los antibióticos que inducen la disbiosis, que se ha demostrado que afecta directamente el desarrollo de la AD y el asma. La edad de exposición inicial podría ser importante ya que la ingesta materna de antibióticos durante el embarazo aumenta el riesgo de alergia en los niños, y el uso de antibióticos en el primer mes de vida se ha asociado con la alergia a la leche de vaca.
Por tanto, para manejar adecuadamente la enfermedad alérgica es necesario, tanto un correcto diagnostico, como un abordaje terapéutico integral teniendo en cuenta factores de exposición ambiental, factores dietéticos y factores relacionados con la microbiota.
Se necesitan más estudios con tamaños muestrales adecuados para analizar el papel del microbioma en las enfermedades alérgicas y definir mejor las intervenciones basadas en el uso de probióticos, prebióticos y/o simbióticos como terapia preventiva.
Frente. Immunol., 17 de julio de 2018
